旅は道連れ、世は情け

事務所の電話が鳴る。

どうやらパンクしたらしい。慌てているのか、まくしたてるように状況を説明される。

状況を聞くと、旅の途中のようだ。釘かネジが刺さってしまい、タイヤもダメージを受けてしまった。さすがに、タイヤの予備は持っていないので焦っているようだ。

現在地を聞くと、事務所から25㎞は離れている。

「なんとかたどり着きますから！

と残して電話が切れる。

とにかく、せっかちだ。それほど切羽詰まった状況なのだろう。

 

1時間ぐらいして、「先ほど電話したものです」と玄関が開く。若い2人組が大きなタクシーに自転車を載せてやってきた。

 

聞けば、京都の大学1年生。春休みに紀伊半島一周をしている最中。

タイヤには大したダメージもなく、チューブ交換だけで大丈夫。よかったね。

「タクシー代もかなり使っただろう。君たちから修理代はもらわないかわりに、もし旅の途中で困っている人がいたら、助けてあげて。誰かにpay forwardすることが、俺への報酬ね。

あ、あと記事にしていい？っていうのも報酬としてもらってもいい？　笑」

ふと、大学1年の夏を思い出した。北海道一周旅行中に自転車の荷台が折れて、通りがかりの鉄工所で溶接してもらった。その時、鉄工所のおっちゃんは修理代を取らなかった。

30年かかって、やっとpay forwardできたのかな。